Parmi les nombreuses merveilles du monde antique, l'Égypte est particulièrement riche en monuments qui évoquent une civilisation ancienne d'une sophistication étonnante.
Le Sphinx, cette statue imposante située au pied des Pyramides de Gizeh, en est un exemple notable. Avec son corps de lion et sa tête humaine, cette figure mystérieuse continue d'interpeller les archéologues et le grand public.
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Perché sur le plateau de Gizeh, le Sphinx, gardien silencieux, est une figure incontournable de la nécropole royale égyptienne. Cette nécropole, située près du Caire, fut un centre majeur de construction des pyramides pendant l'Ancien Empire égyptien, une période de prospérité et de stabilité de la civilisation égyptienne.
Le Sphinx, taillé directement dans le calcaire du plateau de Gizeh, est considéré comme l'une des plus grandes statues monolithiques du monde, avec une longueur totale de près de 73 mètres et une hauteur atteignant près de 20 mètres au niveau du front. Le visage du Sphinx, d'une sérénité indéfectible, a longtemps été attribué à Khéops ou Khéphren, pharaons de la IVème dynastie.
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L'égyptologue Selim Hassan avait suggéré que le Sphinx aurait été construit par Khéphren, fils de Khéops, durant la IVème dynastie. Néanmoins, cette théorie, bien que largement acceptée, n'est pas dénuée de controverses.
Le lien entre le Sphinx et Khéphren est en partie fondé sur l'observation que la tête du Sphinx semble porter une ressemblance frappante avec le visage de Khéphren, tel qu'il est représenté sur d'autres sculptures de la période. Cependant, des égyptologues, tels que R.A. Schwaller de Lubicz et John Anthony West, ont proposé que le Sphinx aurait été construit bien avant la IVème dynastie, peut-être même avant le début de l'histoire dynastique égyptienne.
Des divergences d'opinion similaires subsistent également en ce qui concerne le rôle et la signification du Sphinx dans la culture égyptienne antique. Bien qu'il soit généralement interprété comme une représentation du pharaon sous forme d'une créature hybride, mi-humaine, mi-lion, certains suggèrent que le Sphinx pourrait avoir été sculpté à l'image d'un dieu particulier ou qu'il aurait eu un rôle protecteur spécifique dans le complexe funéraire du plateau de Gizeh.
La question de l'érosion du Sphinx est une autre source de débats parmi les chercheurs. Certains égyptologues et géologues soutiennent que l'usure visible sur le corps du Sphinx est due à l'érosion éolienne - causée par le vent et le sable - sur plusieurs millénaires.
D'autres, comme le géologue Robert Schoch, affirment que l'érosion du Sphinx est davantage due à l'eau, plus précisément à l'érosion pluviale, ce qui suggérerait que le Sphinx serait beaucoup plus ancien qu'on ne le pensait initialement, remontant peut-être à une époque où le climat de l'Égypte était beaucoup plus humide.
Derrière sa forme imposante, le Sphinx est un véritable livre ouvert sur les mystères de l'Égypte antique. Les travaux d'archéologie et les fouilles autour du Sphinx ont révélé de nombreuses structures et passages souterrains, dont la finalité demeure inconnue.
Il faut également mentionner la "chambre secrète" ou "cavité" qui aurait été identifiée sous les pattes du Sphinx grâce à des techniques modernes de géophysique. La nature et le but de cette cavité font encore l'objet de spéculations et de recherches actives.
Au cœur de ce débat scientifique se mêle également le mythe de la Chambre des Archives, supposée cachée sous le Sphinx, qui renfermerait le savoir perdu de l'ancienne civilisation égyptienne, voire de civilisations encore plus anciennes. Une théorie captivante, quoique non confirmée, qui alimente encore aujourd'hui l'aura de mystère entourant le Sphinx.
Le Sphinx, créature majestueuse avec le corps d'un lion et la tête d'un humain, continue de susciter la fascination, la curiosité et parfois la controverse. Sa stature imposante, son regard énigmatique et les mystères entourant son origine et sa fonction ont captivé l'imagination des égyptologues, des historiens et du grand public depuis des siècles.
Quel secret ce monument, témoin silencieux de l'histoire égyptienne, continue-t-il à garder pour lui ? C'est une question qui reste en suspens, faisant du Sphinx un sujet de recherche captivant pour les générations futures.